Aunque sea bonita, inteligente y tenga una buena profesión, la mujer japonesa será considerada una "perdedora" si permanece soltera, sin hijos y además pasa de los 30 años de edad.

Al menos, así la define Junko Sakai, autora del libro El aullido de las perras perdedoras, un bestseller que está haciendo furor en Japón.

Con más de 300.000 ejemplares vendidos en Japón, el libro recoge la opinión generalizada en la sociedad nipona de que las solteras que han entrado en la treintena y no tienen perspectivas de contraer matrimonio a largo plazo son mujeres infelices, mientras que las casadas son personas "realizadas" a quienes no se mira con recelo.

Sakai define este nuevo concepto de mujer adulta que se ha ido extendiendo en Japón como un reguero de pólvora: las makeinu son financieramente independientes y disponen de su tiempo sólo para sí mismas, para gozar de la cultura, la gastronomía, los viaje y hasta relaciones sentimentales esporádicas.

Sin embargo, "esa felicidad que sienten las makeinu no es la felicidad que la sociedad acepta", dijo a Efe Sakai.

"Aunque las solteras declaran que están disfrutando de su vida, la sociedad japonesa las escucha sólo como a perros apaleados, que ladran en un rincón. Ese el motivo que subyace tras el título del libro", explico Sakai.

Según la autora, ha habido reacciones diversas al libro, desde la simpatía mostrada por las propias makeinu, hasta la comprensión de algunos padres que, tras leerlo, dicen que ahora pueden entender mejor a sus hijas solteras y su búsqueda de una vida independiente y rica en experiencias a la que les es muy difícil renunciar.

"Estoy avanzando precipitadamente por el camino de las makeinu" dice de sí misma Yuko Nishiwaki (37 años), empleada de una empresa de electrónica, que disfruta de su trabajo y una gran variedad de aficiones, como el violín, la fotografía o la cerámica, para las que no tendría tiempo al ca sarse.

Natsuko Yoshizawa, socióloga de la Universidad de Mujeres de Japón, indica que "la mitología del matrimonio como única fuente de felicidad para las mujeres se ha debilitado y, en consecuencia, la vida de las mujeres ha variado".

Por ejemplo, hasta no hace mucho tiempo, en Japón a las mujeres solteras de más de 25 años de edad se les denominaba de forma humillante "pasteles de Navidad", en una burda metáfora que aludía al supuesto de que más allá de esa edad que coincide con el día de Navidad ya nadie las quiere.

Sin embargo, esta metáfora va formando ya parte de la leyenda, como muestra el censo de población del año 2000, cuando 54% de las mujeres entre los 25 y 29 años de edad, y 26,4% entre los 30 y 34 años eran solteras, en comparación con 40,2% y 13,9%, respectivamente, del año 1990.

El aumento del número de solteras ha sido identificado de forma inmediata con la baja natalidad a la que Japón se enfrenta actualmente y, como era de esperar en una sociedad donde el machismo aún campea a sus anchas, el siguiente paso ha sido considerar a esas mujeres como la raíz del problema.