"Creo que mi responsabilidad es decir hasta aquí puedo llegar, es por esto que mi decisión es presentar mi renuncia al cargo de presidente de la República", afirmó Mesa, en momentos en que Bolivia iniciaba la cuarta semana de incesantes marchas y bloqueos de rutas, expresó DPA.

Aclaró que su responsabilidad termina en cuanto el Congreso _al que convocó de urgencia para este martes_ tome una decisión.

"Sigo siendo presidente hasta que el Congreso tome la decisión y defina el futuro del país. No quiero que ustedes sientan que en estas horas, o en estos días, ojalá que sean solamente horas, que van a pasar hasta que el Congreso se reúna, no hay presidente", dijo.

"Estoy aquí y estaré aquí, no está en mis ideas viajar a Miami o viajar a Washington", agregó, al indicar que espera quedarse en su patria.

La Constitución establece que el Parlamento definirá si acepta o rechaza la dimisión del jefe de Estado. En caso de ser aceptada, se dará paso a una sucesión presidencial, que era promovida por distintos actores, entre ellos el líder opositor Evo Morales.

La Constitución estipula que en caso de que el presidente dimita deberá ser reemplazado, en el siguiente orden, por el titular del Senado, de la Cámara de Diputados o el presidente de la Corte Suprema, quien deberá convocar a elecciones en un plazo no mayor a seis meses.

Evo, como se le conoce en el país, planteó que el titular de la Corte Suprema de Justicia, Eduardo Rodríguez, se encargue de convocar los comicios, lo cual supone que los presidentes del Senado, Hormando Vaca Díez, y de la Cámara de Diputados, Mario Cossío, renuncien a asumir la Presidencia del país.

Mesa se dirigió a la nación mientras La Paz, la sede de gobierno, se encuentra al borde de una escasez de combustibles y alimentos, a raíz de la huelga que mantiene la contestaria ciudad de El Alto.

"Con el llamado más vehemente a mis compatriotas que están en actitudes tan violentas y tan intolerantes que dejen estas acciones, que no asfixien a esta ciudad, que no ataquen con esas acciones a los más pobres, que tengamos la posibilidad a abastecimiento de combustible, de vida civilizada entre compatriotas, que no nos hagamos daño innecesariamente", añadió.

Al tiempo de agradecer a su gabinete y sus colaboradores, el mandatario destacó la labor de las Fuerzas Armadas y de la Policía, instituciones a las que describió como "profundamente patriotas".

La dimisión de Mesa se produjo después de que el llamado a una tregua social formulado por la Iglesia católica no desarmó las protestas en Bolivia, donde se reportaron cortes de caminos en siete de los nueve departamentos y La Paz seguía aislada.

Unos cuarenta minutos después de haberse dirigido al país, Mesa salió con relativa normalidad del Palacio de Gobierno, en la caravana de su equipo de seguridad, para dirigirse a la residencia presidencial, donde seguirá habitando hasta que deje el cargo.