JAVIER BRASSESCO

EL UNIVERSAL

Sin embargo, ambas selecciones cuentan al mismo tiempo con jugadores capaces de abrirse paso entre la espesa red que se tejerá en torno a las porterías y que pueden dar vistosidad a un encuentro en donde predominarán los motivos tácticos y el espíritu de equipo sobre las individualidades.

Si el técnico italiano Marcelo Lippi llegó a utilizar a un mismo tiempo a cinco jugadores de corte ofensivo en un partido, entonces quiere decir que se puede esperar cualquier cosa. No importa que las entradas para la final se hayan devaluado en más de ciento por ciento en los últimos tres días: los dos equipos son mucho más que un sólido muro defensivo.

El primer nombre que viene a la mente a la hora de pensar en quién podría vulnerar la férrea defensa que todos anticipan es el de Thierry Henry. No ha tenido el Mundial que se esperaba, pero con todo y eso se las ha arreglado para marcar tres veces y está entre los diez nominados a ganar el Balón de Oro como jugador más destacado del torneo. Pero él sabe que es mucho más lo que se espera del máximo goleador de la liga inglesa, del hombre a quienes muchos consideran el mejor delantero del mundo. Todavía no es tarde para que demuestre de lo que es capaz.

Pero no es Henry la única variante ofensiva de la que disponen unos bleus que en la final vestirán de blanco, aunque sí el único delantero del esquema de Domenech. Después de la primera fase, el técnico francés ha venido empleando un sistema 4-2-3-1 en donde Zidane, Ribery y Malouda trabajan como mediapuntas.

Malouda es un interior izquierdo de carácter netamente ofensivo, mientras que Franck Ribery, un velocísimo centrocampista que fue la revelación del campeonato francés, puede jugar por ambas bandas. De hecho el jugador del Marsella se mueve por todo el campo, y ha mostrado un despliegue físico impresionante. Zidane es el cerebro del equipo y quien impone el ritmo, además de que todos los ataques suelen pasar por sus pies. Y si nada de esto le funciona, Francia tiene además la opción de Patrick Vieira, quien cuando lo dejan abandona su labor de contención para sumarse al ataque.

Algo más que catenaccio

También Italia cuenta con un delantero centro de lujo: Luca Toni. El fuerte jugador del Fiorentina anotó 31 goles en el campeonato italiano, superando la barrera de los treinta por primera vez en cuarenta y siete años. Al igual que Henry, tampoco Toni ha tenido un Mundial soñado, pero nada mejor que una final para reivindicarse.

A Italia le sobran las variantes ofensivas, que no se limitan, ni mucho menos, a Luca Toni. Francesco Totti es su hombre estrella en la creación, también anota goles y también espera despertar de su largo letargo el domingo. Andrea Pirlo es el dueño del mediocampo y siempre juega muy pegado a la portería contraria, mientras que por las bandas los azzurri cuentan con dos laterales incombustibles: Gianluca Zambrotta y el sorprendente Fabio Grosso, quien en un principio no era ni titular y ya les resolvió dos partidos a su equipo.

Hay motivos para la esperanza. Así como es probable la repetición de aquel 0-0 de Brasil-Italia en la final de 1994, también puede ocurrir que el mundo presencie una final de ida y vuelta en donde todas las previsiones defensivas estallarán por los aires. Los dos equipos tienen material para eso. Sólo falta que el miedo no sea mayor que ellos mismos.