VIVIAN CASTILLO

EL UNIVERSAL

El boletín epidemiológico del Ministerio de Salud que corresponde a la semana 26 de 2008 muestra que el número de casos de parotiditis es casi 7 veces mayor al que registró el Ejecutivo durante todo 2007 cuando se contabilizaron 19.142.

Según el documento, hasta el 21 de junio del presente año la Dirección de Vigilancia Epidemiológica del mencionado despacho había observado 145.959 casos, cifra que casi triplica el registro del primer trimestre y que representa 4.000% más que el acumulado hasta el mismo período del año anterior.

Cabe recordar que el informe de la semana 14 de 2008 (del 30 de marzo al 5 de abril) ya había contado 55.550 personas con parotiditis o paperas.

En los últimos 3 meses el promedio de pacientes por semana se elevó de 3.967 a 7.950 y la media mensual de casos pasó de 18.500 en el primer trimestre a 25.384 hasta junio.

El boletín número 25 de 2008 que se obtuvo de manera extraoficial indica además que durante las semanas 24 y 25 se registraron 8.731 y 7.923 casos, respectivamente.

Asimismo, asienta que la mayor incidencia de parotiditis se encuentra en personas entre los 7 y los 19 años de edad que agrupan 59,66% (4.727) del total registrado en esa semana.

Los casi 146 mil casos que contó el MPPS hasta el 21 de junio es casi cuatro veces mayor a los registrados en todo el continente americano durante 2006 (37.426), según el recuento de inmunizaciones que publicó en diciembre de 2007 la Organización Panamericana de la Salud.

Dicho documento da cuenta de que los niveles de cobertura de la vacuna que previene la parotiditis están muy por debajo de los considerados óptimos por la OPS. El porcentaje de municipios con buena cobertura de la vacuna triple viral (sarampión, rubéola y parotiditis) es de 40,8% en 2006, mientras que en América la media fue de 64%.

Aunque en mayo pasado el ministro de Salud, Jesús Mantilla, reconoció la magnitud de la epidemia de paperas en el país y a pesar de que trascendió de su despacho que a finales de junio iniciarían una campaña de inmunización con la vacuna triple viral para personas de entre 1 y 19 años de edad, la misma no ha sido anunciada.

Expertos en salud pública e infectología han señalado como causas fundamentales de la epidemia las fallas en vacunación y el silencio epidemiológico que sostiene el Ejecutivo. Pese a ello, Minsalud insiste en no informar cifras de enfermedades de notificación obligatoria.